Izvor: news.adventist.org

Ubistvo ministra za verske slobode  u pakistanskoj vladi i zastupnika Šahbaz Batija prošlog meseca dalo je mračnu notu obeležavanju dana verske slobode 5. aprila uz prigodnu večeru u Vašingtonu, SAD.

Više od 200 državnih funkcionera, ambasadora, verskih vođa i aktivista verske slobode stajalo je i uz minut ćutanja odalo poštu Batiju i mnogim drugima širom sveta koji su u poslednjih godinu dana pretrpeli progon, zatvor ili su smrtno stradali zbog svoje vere.

Aktivisti i zastupnici verske slobode sastali su se u Vardman Park Meriot hotelu na godišnjoj, 9. po redu večeri upriličenoj povodom verske slobode. Događaj je organizovan pod pokroviteljstvom Međunarodnog udruženja za versku slobodu, časopisa Liberty (Sloboda) i udruženja za versku slobodu u Severnoj Americi.

Bati, jedini hrišćanin u Pakistanskoj vladi, ubijen je iz vatrenog oružja 2. marta od strane pakistanskih talibana, zbog  njegovih prigovora upućenih na račun diskriminatorskih verskih  zakona u njegovoj zemlji.

U svom veoma emotivnom govoru, Noks Temze, prijatelj i kolega Šabaza Batija, i direktor politike i istraživanja Komisije za međunarodne verske slobode u SAD , rekao je svojim slušaocima da najbolje mogu da zapamte tog čoveka od integriteta tako što će „učiniti da njegova smrt ima vrednost“ i nastavljajući njegov rad.

dr Suzan Džonson Kuk

Dr. Suzan Džonson Kuk, izaslanica američkog predsednika Baraka Obame za pitanja verske slobode bila je glavni govornik večeri. Ona je pohvalila rad IRLA-e (Međunarodno udruženje za versku slobodu) i pozvala sve prisutne da daju svoj doprinos zaštititi i očuvanju slobode savesti u svetu.

Citirajući dr. Martina Lutera Kinga, dr.Kuk je rekla da put zajedničkog života u miru sa drugima podrazumeva učenje da se „sluša i uči od onih koji misle drugačije od nas samih.“ Ted NC Vilson, predsednik svetske adventističke crkve, otvorio je veče, rekavši da je verska sloboda deo  „DNK Hrišćanske adventističke crkve. On je potvrdio dugogodišnju crkvenu predanost promovisanju verske slobode za sve ljude, bez obzira na njihovu versku tradiciju.

Troje istaknutih zastupnika verske slobode takođe je bilo pozvano i „počašćeno“ večerom: Bivši norveški biskup u Oslu Gunnar Stolset dobio je međunarodnu nagradu za versku slobodu za celokupni životni vek u kojem je naporno promovisao mir i pomirenje među ljudima različitih vera.

Gunar Stolset

Kit Bigelou, bivši direktor spoljnih poslova Narodne duhovne skupštine Bahai zajednice,  za svoju 25-godišnju angažovanost  za ljudska prava, kako u Ujedinjenim nacijama tako i u Edvards Voods III, volonter i upravnik za područje Lejk regiona udruženja za versku slobodu Severne Amerike dobio je ovogodišnju AT Džons medalju za svoj aktivizam u izgradnji verskih sloboda i njihovu podršku u područjima Mičigena, Ilinoisa, Viskonsina i Indijane.