Adventistička crkva u svetu neprestano raste. Ali, iako je broj vernika u poslednjih 6 meseci porastao za 1,6%, potencijalni rast pati zbog gubitka vernika u proteklih 50 godina.

David Trim, direktor Kancelarije za arhivu, statistiku i istraživanja Generalne konferencije, podelio je izveštaj sa propovednicima i laicima Godišnjem zasedanju.

Do 30. juna 2015. godine broj vernika je porastao na 18,8 miliona, što je skoro pola miliona više nego 31. decembra 2014. godine. U ovom šestomesečnom periodu broj crkava i grupa narastao je na 149 850. “Broj crkava narasta izvanrednom stopom”, rekao je Trim. “Mi zahvaljujemo Bogu za sve one koji rade na osnivanju novih crkava i koji su uglavnom i odgovorni za ovakav porast broja crkava.”

Ipak, zadržavanje vernika je i dalje zabrinjavajuće. “Gubici podrivaju rast koji imamo“ rekao je Trim. Broj vernika koji su kršteni u periodu od 1963. do 2014. bio je godine je 33 miliona, a od toga je 13.2 miliona napustilo Crkvu – na svakih deset vernika četiri napuste Crkvu.

Ovaj gubitak dvostruko pogađa crkveni rast. Potencijalni brojčani rast nije samo smanjen brojem onih koji odlaze već i nedosezanjem onih koje smo mogli zadobiti za istinu Jevanđelja. Da su ostali, ovih 13,2 miliona vernika pomoglo bi da se još 1,2 miliona osoba pridruže Crkvi.

U dva globalna istraživanja, bivši vernici izneli su faktore koji uticali na njhov odlazak iz adventističke zajednice. Neki vernici se ne slažu sa učenjima Crkve, dok je većina iskusila nedostatak saosećanja, moralni pad ili osećaj nepripadanja. Mnoge osobe iskusile su stresni događaj u životu – preseljenje u drugu državu, brak, razvod ili smrt u porodici u godini pre nego što su napustili Crkvu. Četrdeset procenata anketiranih reklo je da ih nakon odlaska iz Crkve niko nije kontaktirao.

Podaci pokazuju da lokalne crkve mogu biti negostoljubive, ne pružati dovoljno podrške i ljubavi. Najcitiraniji razlog odlaska iz Crkve je licemerje vernika, rekao je Trim. Većina anketiranih, njih 63% rekla je da je napustila Crkvu u mladosti.

Mali broj bivših vernika gaji neprijateljske stavove prema Crkvi, a 58% je reklo da bi se pod određenim okolnostima ponovo povezalo sa adventističkom zajednicom.

Zadržavanje vernika je tema koja se uvek iznova ponavlja na crkvenim sastancima, rekao je Majk Rajan, bivši potpredsednik Crkve. “Mi nekako moramo da se ujedinimo i postanemo drugačiji tip crkve koji doseže ljude i daje im do znanja da su deo crkvene zajednice!”

Nakon otvorene diskusije na ovu temu tokom koje su vođe crkve delile ideje i metode, Ted Vilson, predsednik Generalne konferencije, zatvorio je nedeljni sastanak podsećajući delegate na male korake koje svi mogu preduzeti. “Ukoliko naučimo više imena mladih osoba u našoj crkvi i jednostavno ih pozdravimo subotom po imenu, oni će se osećati potrebnijim i željenijim,“ rekao je Vilson. ”Ukoliko samo pružimo ruku ili reč ohrabrenja nekome koje obeshrabren, zadržaćemo više vernika. “

https://www.adventistarchives.org/general-resources-on-nuture-discipling-and-retention