Porast u Aziji i Africi nadoknađuje gubitak u Evropi među 1,2 milijarde katolika na svetu, prema Vatikanskoj statistici objavljenoj 13. maja, što označava pomeranje crkvenog centra gravitacije ka Globalnom Jugu, koje je bilo najavljeno izborom prvog Latino američkog pape.

Podaci objavljeni u Statističkoj godišnjoj knjizi Crkve za 2013. godinu takođe pokazuju da iako broj sveštenika u Americi i u Evropi opada u poređenju sa celokupnom Katoličkom populacijom, ti gubici se poništavaju pojačavanjem redova trajnih đakona.

Sada postoji oko 41.000 đakona širom sveta, što je porast od 40 posto tokom protekle decenije. Velika većina njih – 97,4 posto – žive u Americi ili u Evropi. Prema Morin Tili sa Univerzitata Fordam, đakonstvo postaje sve više privlačno starijim ljudima kao druga karijera, dok mladi oklevaju da daju zavet o celibatu koji sveštenstvo zahteva.

„Broj zanimanja tipa druga karijera cveta ne samo među katolicima već i među američkim protestantima,“ kaže ona.

Šta više, prema Tilijevoj, visoka nezaposlenost može da bude još jedan faktor koji navodi muškarce da razmišljaju o „široj raznolikosti zanimanja kao što je dobrovoljna služba, uključujući i poziv na đakonstvo.“

Prema Vatikanskim podacima, Katolička populacija širom sveta 2011. godine prešla je 1,2 milijarde. Ali iako rast u Americi i Evropi odražava rast opšte populacije, katolički rast u Africi i Aziji skoro se udvostručio u područjima rasta populacije.

Svetskih 413,418 sveštenika na kraju 2011. godine pokazalo je mali porast u odnosu na prethodnu godinu, nastavljajući trend sporog rasta koji je počeo 2000. nakon decenija opadanja.

Nagli porast u zanimanjima u Africi i Aziji – u skladu sa više od 3000 novih sveštenika za godinu dana – doveo je u ravnotežu opadajuće brojke sveštenika u Evropi. U Americi broj sveštenika ostaje prilično stabilan.